Le mouvement néo-métal vient des Etats-Unis mais a touché tout le monde occidental. Au point que non seulement les radios américaines mais aussi les radios européennes l’ont diffusé. En France, l’évolution des passages radio est édifiante. Il y a huit ans, lorsque le premier album de néo-métal est sorti, aucun support radio ne diffusait cette musique. La première chanson à être diffusée en playlist en France fut Blind de Korn, sur Fun Radio en 1995. Malheureusement pour le mouvement, les autres radios françaises n’ont pas immédiatement suivi. Il faudra attendre le troisième album de Korn pour qu’une autre chanson néo-métal soit programmée en playlist radio : Got the Life sur Fun Radio en 1998. Avant cela, les chansons de néo-métal n’étaient diffusées en radio que manuellement ou occasionnellement au cours d’émissions spécialisées. Ce n’est qu’en 2000 qu’une multitude de chansons néo-métal sont diffusées en playlist. Sur Ouï Fm, la première chanson néo-métal en playlist fut Change (in the house of Flies)  de Deftones durant l’été 2000.

Dès lors les radios découvrent un potentiel de tubes incroyables. Linkin Park en fut l’un des heureux bénéficiaires avec la chanson In The End qui eut un très large succès : mille vingt deux passages jusqu’à aujourd’hui sur Ouï Fm et une très grosse rotation sur Europe 2 : soixante passages par semaine et ce durant six semaines. La même année, Butterfly, chanson du très controversé Crazy Town fut diffusée en playlist durant près de trente semaines sur Skyrock, la radio rap, mais aussi  sur Europe 2 et sur Ouï Fm. Ce groupe est controversé car il est considéré comme l’un des plus mauvais groupes de rap métal, qui fait absolument tout pour être diffusé, et qui a même payé pour pouvoir jouer au célèbre festival américain : l’ Ozzfest. De même que Limp Bizkit, qui fait un énorme carton avec la chanson Take a Look Around tirée du film Mission Impossible 2, diffusée sur presque toutes les radios. Dès lors la porte est ouverte au mouvement. Depuis 2001, P.O.D. est passé huit cents fois sur Ouï Fm avec la chanson Youth Of The Nation, Staind est passé sept cent soixante-dix sept fois avec la chanson It’s Been a While, toujours sur Ouï Fm.Beaucoup d’autres chansons sont diffusées. Plus récemment, The Used, par exemple, avec la chanson The Tast of Ink, et surtout le nouveau Linkin Park : Somewhere I Belong. Le phénomène est tellement important qu’Europe 2 le place en meilleure rotation avec soixante passages par semaine, soit un passage presque toutes les deux heures. Il faut savoir que le groupe est devenu en l’espace de deux ans le groupe le plus vendeur du mouvement néo-métal avec plus de dix millions d’albums vendus dans le monde soit cinq fois disque de diamant, surpassant Korn ou même Limp Bizkit. Pour donner une idée de ce que cela peu représenter, en réunissant ce qu’ont vendu toutes les stars academys européennes, nous n’atteindrions pas encore ce chiffre.

             Europe 2 s’approprie aussi l’image du groupe avec une grosse campagne d’affichage dans le métro parisien, entre autres. Le matraquage des chansons n’est pas l’unique façon de passer du néo-métal à la radio, la pub est aussi un moyen très efficace de diffuser la musique. Les maisons de disque l’ont bien compris, en prenant l’exemple du dernier album de Korn, Untouchables : vingt spots de pub étaient diffusés sur Ouï Fm avant la sortie,  quarante après.

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Tout comme dans le rap, les groupes de néo-métal se regroupent et forment une famille prête à s’entraider à la moindre difficulté. Certains créent même leur propre label afin de faire connaître leurs amis. C’est le cas de Korn, qui crée en 1998 son label : Elementree, afin de produire des groupes comme Deadsy ou Videodrone. Des groupes en découvrent d’autres, Korn a découvert Limp Bizkit, Slipknot a découvert Down The Sun.

On met en place des festivals itinérants comme le Family Values Tour. Ce n’est qu’un exemple parmi tant d’autres mais c’est essentiel. Le meilleur moyen de diffuser un mouvement, est de s’imposer en masse, et permettre à d’autres groupes de voir le jour. Ainsi les sonorités se répandent plus rapidement, c’est l’effet en chaîne, et deviennent familières à un plus large public.

 

Certaines chansons sont des occasions de se présenter :

 

« Welcome to the original Papa Roach soundfire
Viva La Cucaracha
My name's Coby Dick »

 

Papa Roach, Infest

 

 

 

Ou de présenter d’autres artistes :

 

« Too bad I got your beans in my bag, stuck-up sucka',
Korny motherfucka'. Takin' over flows is the Limp pimp,
need a Bizkit to save this crew from Jon Davis. »

 

Korn, All in the family, invité : Fred Durst de Limp Bizkit

 

 

 

C’est une façon de fonctionner très inspirée de la culture rap. Le mouvement néo-métal touche tout le monde occidental, et les groupes de néo-métal européens qui s’en inspirent directement reproduisent le même schéma. Ainsi en France, il y quelques années a vu le jour la Team NoWhere, avec pour leader Pleymo, groupe de rap métal qui arrive depuis peu à s’exporter à l’étranger -Japon. La Team NoWhere regroupe (ou a regroupé)  aussi Wunjo, d’Enhancer, et d’Aqme.

 

Tout est mis en œuvre pour aider d’autres groupes, soit parce qu’ils sont issus de la même tendance musicale, soit tout simplement par affinité. Les risques n’en demeurent pas moins grands. En effet la popularité d’un groupe peut être ébranlée par le groupe qu’il a promu. C’est ce qui c’est passé pour Korn et Limp Bizkit. Il a fallu que Korn se surpasse pour revenir au devant de la scène. Et c’est ce qui est en train de se passer en ce moment avec la vague néo-grunge aux Etats-Unis.

Contrairement au métal qui se veut underground, ce mouvement a besoin d’être diffusé. Leur ambition est différente de celle du death, ou du power métal. Pour pouvoir être diffusé par les médias, les groupes néo-métal doivent calmer certains passages de leurs chansons. Un groupe doit faire des concessions, il doit peut-être devenir moins dur, faire des chansons formatées radio, et surtout ne pas hésiter à faire des émissions. C’est d’une certaine façon un retour en arrière. Slayer fut le premier groupe de métal à sortir un album sans une seule chanson calme, un album violent du début à la fin. Ici, même les plus irréductibles calment volontairement au moins une chanson pour pouvoir être diffusés, ou du moins dans le but de l’être. Ce métal est donc adouci.

Les groupes de néo-métal sont aussi les premiers à accepter de se faire sponsoriser par des marques de sport. Les groupes fondateurs portaient tous des chaussures Adidas, tout comme Anthrax avant eux, d’ailleurs. Le phénomène fut tellement grand que partout les kids se remirent à porter ces chaussures. Mais ils n’avaient pas passé de contrat avec la marque. Puma a senti l’affaire et a sponsorisé Korn, et relancé par la même occasion la marque. Cela peut paraître étonnant, mais ces deux célèbres marques ont énormément bénéficié du courant néo-métal.

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Vers la fin des années quatre-vingt, un goût prononcé pour les sports extrêmes se développe parmis les jeunes : le surf, le snowboard, le base jump, le saut à l’élastique, et le skate. Ce dernier reste le seul sport urbain parmis ces disciplines.

 

 

 

 

 

Une industrie proche de ce sport à roulettes se met en place, et de grosses marques de street wear contribuent largement à son essor. A l’époque, la musique principalement écoutée reste le hip-hop. Mais le mouvement évolue vite, et le métal puis le néo-métal prennent le relais pour laisser finalement place aujourd’hui à un melting-pot de rap, métal, néo, et punk américanisé. Cette discipline devient un phénomène de mode dès les années quatre-vingt-dix et touche tout le monde occidental. Une nouvelle génération urbaine est née : la génération X, une génération marquée par la multiplication des divorces, de la crise économique mondiale, et une crise sociologique. On aime la bière, certaines drogues telle que le shit, on porte des jeans baggy, de grosses chaussures de sport, on a le goût des sports extrêmes et on exploite tout ce que la ville a à offrir : on fait du street. On aime aussi écouter de la musique agressive, ce qui rappelle l’univers dans lequel on évolue. Ce sport devient tellement à la mode qu’il est fréquent de voir des jeunes se promener avec une planche sans même en faire et sans savoir en faire. La planche devient un lien social, le leader sera le plus doué, il sera alors courtisé. Sociologiquement, ce phénomène est important puisque une nouvelle catégorie de minis sociétés se créées, des leaders d’opinions naissent. Ce phénomène touche une grande partie des 14/20 ans.

 

Les grands groupes de divertissement l’ont bien compris, et en 1998 sort un jeu qui aura plus qu’un large succès : Tony Hawk’s Pro Skater. Ce jeu sera acheté en millions d’exemplaires dans le monde. Outre le jeu, ce qui nous intéresse dans notre démonstration, c’est la musique qu’il a véhiculé. Ainsi on a pu découvrir ou re-découvrir les chansons  Infest de Papa Roach et Head Up des Deftones.

 

Le skate se retrouve dans des clips vidéo tels que Back to School des Deftones ou Break Stuff de Limp Bizkit.

 

Le néo-métal est né, d’une fusion du hip hop et du métal. Il touche alors logiquement et directement cette génération. Des groupes fondateurs pratiquent eux-même ce sport. Les Deftones en font partie.

 

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Il y a trois thèmes principaux à dégager des pochettes d’album néo-métal -même s’il est vrai que d’autres se dégagent aussi, tout en restant minoritaires. Il y a le dessin, souvent composé de couleurs ternes ou glauques. Il y a l’enfance, sombre, dangereuse, avec des ombres menaçantes. Et le thème de l’ange qui a des attribues démoniaques ou qui est entouré des enfers.

 

Vous ne trouverez pas ici toutes les pochettes dont je parle, seules quelques unes seront présentes histoire de rendre l'article un peu plus coloré. Vous  les retrouverez toutes dans l'album photo spécialement créé pour cela.

 

 

Commençons par le thème du dessin. Cela fait maintenant plusieurs années que le manga  prend une part importante dans la vie occidentale. L’influence de l’Asie dans l’art n’est pas un phénomène récent. Depuis les années quatre vingt, je japon bombarde le monde entier de ses Mangas. Les répercutions sociales et économiques sont très importantes. Cette mode devient telle qu’elle arrive à conquérir les Etats-Unis qui pourtant possède un lourd patrimoine en matière de bande dessinée et en dessins animés. Ce goût du dessin est accentué par la culture hip hop et ses graphes. Puis repris par la culture skate. Le phénomène prend alors une importance démesurée, et ses répercussions se ressentent dans l’art notamment en musique : dans les clips ou  sur les pochettes. Il suffit pour le constater de regarder les clips Un jour en France et Music de Noir Désir, et de Madonna. Le néo-métal n’y échappe pas cf. exemples dans album photo. Il faut remarquer que ces dessins sont assez sombres, glauques. Premier exemple Follow the leader de Korn, une jeune fille joue à la marelle avec comme destination finale une falaise - avec un titre ironique. Pour accentuer cet aspect morbide, la fillette porte une robe rouge, et ce démarque par ce fait des autres enfants dans le coin gauche de l’image. Le dessinateur se serait il inspiré du passage terrible de la fille en rouge de la Liste de Schindler, film de Steven Spielberg traitant de la déportation sorti en 1993 ?

Ce dessin fut dessiné par Todd McFarlane le concepteur du comic américain le plus sombre jamais imaginé : Spawn. Tous les autre dessins sont de la même veine : des personnages torturés, sans visages ou alors avec des traits marqués par la tristesse ou la pauvreté. Cette caractéristique cadre parfaitement avec cette musique qui est par essence glauque. Même la pochette du deuxième album de Limp Bizkit Significant other, avec ses couleurs bleues à un coté mystérieux voir spectral. D’abord il suffit de regarder le visage du skateur représenté : il n’en a pas vraiment, il est entièrement noir, dans l’ombre. D’ailleurs derrière lui se dressent des sortes de spectres d’enfants.

 

 

 

Le thème de l’enfant revient aussi régulièrement. Cette image de l’enfant est torturé, menacée comme dans la pochette du premier album de Korn : une fillette fait de la balançoire alors qu’une ombre menaçante d’un homme tenant dans sa main un fer à cheval s’approche d’elle. La pochette du deuxième album de korn Life os peache  nous montre un enfant découvrant deux reflets de son image dans un miroir. Tout ceci est digne de séquences de film d’horreur de John Carpenter.Toute l’imagerie des phobies de l’enfance se retranscrite : les clowns tueurs  de Slipknot, le sadique du camion à glaces de Coal Chamber, ou l’enfant militaire de 30 Second to Mars, sans pour autant tomber dans l’halloweenesque d’Alice Cooper.

 

 

L’enfant qui représente la pureté, l’innocence, est souillé par cette violence.Cette ambiguïté beauté / horreur, innocence / violence, se retrouve dans l’imagerie de l’ange-démon . Des anges aillant des attributs démoniaques. Le premier groupe de néo-métal a utilisé cette imagerie est Coal Chamber lors de leur deuxième album : Chamber Music. Un ange joue du violoncelle. Si on en restait là, on imaginerait une pochette d’un album de fidèles chrétiens. Or cet ange joue de la musique dans un lieu sombre, embrumé, une sorte de forêt enchantée, lieu de perdition, et de rites païens.

 

L’ange du premier album de Crazy Town a plus les attributs du parfait démon : les cornes, la sensualité, une queue de diable pour la deuxième pochette , des tatouages et autres piercings. L’ange de Linkin Park  est un soldat portant un drapeau et pourvu de quatre ailes. Celui de 3rd Strike est plus gothique qu’autre chose.

Toutes ces ambiguïtés rappellent directement la musique néo-métal : un son terriblement grave, une rythmique sèche de la basse et de la batterie, un chant torturé mélangé de périodes calme, voir angélique, et de période d’extrême fureur.

Le thème de l’ange démon n’est pas nouveau dans l’univers métal, mais la nouveauté ici réside dans son caractère bon enfant généré par le dessin.

 

 

 

                     

 

 

Ces thèmes se retrouvent également dans les textes. Les thèmes principalement sont l’enfance, la sexualité, la famille.

 

 

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